Ar lengva manipuliuoti žmonėmis? Kada sunkiausia tam atsispirti? O gal žmogui iš prigimties būdingas tylus troškimas paklusti? Romanas „Banga“ yra pagrįstas tikrais įvykiais, nutikusiais 1967 metais Palo Alto vidurinėje mokykloje, Kalifornijoje.

Vyresniųjų klasių istorijos mokytojas Benas Rosas, kalbėdamas apie Antrojo pasaulinio karo laikus, neįstengia mokiniams paaiškinti, kodėl žmonės, net žinodami apie vykdomus nusikaltimus, nesipriešina autoritarinei valdžiai. Mokytojas pasiūlo eksperimentą – sukuria „Bangos“ judėjimą ir tampa jo vadu. Klasė noriai priima naujas taisykles: laikytis disciplinos, rodyti pagarbą, skanduoti šūkius ir, kas benutiktų, veikti išvien. Mokyklos laikraščio redaktorė Lorė vienintelė ima aiškiai suvokti, kad eksperimentą reikia baigti, kol dar ne vėlu. Tačiau jos – klasės lyderės – pozicijas jau užėmę kiti. Tvyro agresijos atmosfera, vaikščioti vienai tampa nesaugu. Mokykla virsta mažu autoritarinės visuomenės modeliu. Ar Benas Rosas sustos laiku?

Todd Strasser (gim. 1950) – amerikiečių autorius, rašo knygas jaunimui. Romanai yra pasirodę 22 kalbomis. Pirmą „Bangos“ leidimą 1981 m. jis pasirašė Mortono Rhue slapyvardžiu. Knyga ne kartą ekranizuota: 1981 m. (rež. Alex Grasshoff), 2008 m. (rež. Dennis Gansel). 2019 m. pasirodė „Bangos“ įkvėptas serialas „We Are the Wave“ (rež. Anca Miruna Lăzărescu, Mark Monheim). T. Strasseris dalyvauja virtualiose diskusijose su moksleiviais – jos, anot autoriaus, skatina domėjimąsi literatūra. T. Strasseris įsitikinęs, kad daugelį šiuolaikinio pasaulio problemų spręsti padėtų aukštesnio lygio raštingumas.